Es una etiqueta que integra una antena serigrafiada y un chip que puede contener un código unívoco o sencillamente una capacidad de memoria para que pueda portar datos. Los datos pueden venir de origen o pueden ser grabados posteriormente aprovechando el proceso de impresión. Normalmente, se imprime un código o un texto relacionado con lo que se graba en el chip. Las etiquetas electrónicas pasivas no tienen una pila o batería que las alimente.

Para poder interactuar, es preciso que un lector RFID una antena exterior, les envíe la energía necesaria para que la antena de la etiqueta pueda transmitir los datos que contiene.

Para grabar o recoger los datos suele hacerse con impresoras y/o terminales expresamente equipadas con grabadores/lectores de etiquetas pasivas RFIDs.